ThymCitron1: Une petite histoire de la bûche (et les recettes des bloggers qui vont avec)

Ce gâteau qu'on imagine figé dans la tradition, est en réalité d'origine relativement récente et n'a jamais cessé d'évoluer et d'inspirer les créations des grands pâtissiers. Découvrez avec nous la petite histoire de ce grand classique.

Un gâteau typiquement Français

La bûche de Noël est sans doute le gâteau calendaire le plus typique. Et le plus typiquement hexagonal, puisqu'on ne le trouve qu'en France. Encore que, si l'on en croît la vidéo ci-dessous, une pâtisserie similaire semble exister en Europe centrale ;-)

Certains spécialistes (mais tous ne sont pas d'accord) la font naître à la fin du XIXe siècle. Ce qui fait d'elle, une spécialité pâtissière relativement récente.

Un succès d'après-guerre

Mais il faut attendre l'après-guerre, et la disparition des grandes cheminées au profit de nouvelle forme de chauffage (charbon, fuel, etc.) pour que la bûche de Noël remporte le succès qu'on lui connaît. Ce gâteau, traditionnellement roulé ou glacé est toujours en forme de morceaux de bois.

Née d'une tradition ancienne

Ce dessert de Noël s'inspire d'une tradition très ancienne en revanche : celle qui consistait à allumer une véritable bûche dans la cheminée familiale. Comme le rapporte Maguelonne Toussaint-Samat dans son livre "La Très Belle et Très Exquise Histoire des Gâteaux et des Friandises", publié aux éditions Flammarion, cette tradition destinée à "marquer le solstice d'hiver est bien plus ancienne que la célébration de Noël, plus ancienne que la naissance du Christ. Cette cérémonie est l'un des aspects d'un syncrétisme religieux européen qui associa dans ce feu, le culte du dieu taureau Mithra, celui du soleil invaincu, le souvenir de la mythologie celte... S'y plaqua, bien sûr, la tradition chrétienne et nombre de superstitions locales."

La cérémonie de la bûche

Cette cérémonie consistait à faire brûler dans l'âtre et pendant plusieurs jours, une grosse branche ou carrément un tronc d'arbre (plutôt fruitier). L'allumage, était réalisé par le plus vieux et le plus jeune membre de l'assemblée familiale. Alors, toujours selon Maguelonne Toussaint-Samat, "on procédait à des libation dans l'âtre, d'huile, de miel, de vin, de lait ou d'eau bénite ».

La bûche n'a cessé d'évoluer...

Au fil du temps, la bûche s'est également faite glacée, et (glacée ou non) en a profité pour décliner de nouvelles garnitures et de nouveaux parfums (chocolat et marrons étant les garnitures traditionnelles de cette pâtisserie) : fruits exotiques, épices, aromates : aujourd'hui, dans une bûche, tout est permis.

Le plein de recettes de bûches, dans les blogs de la culinosphère